Tony是一名紡織化學家。從北卡羅來納大學紡織化學和紡織技術專業畢業后，他曾經在多個服裝制造公司從事技術工作，并且為一些品牌提供技術咨詢。一直讓他費解的是，盡管時尚的服飾每一季都在翻新，可在貢獻了千變萬化顏色的印染行業里，普遍使用的技術和一個世紀之前幾乎沒有什么區別。“他們似乎仍然活在工業革命的時代里，污染和耗能這些問題，他們一點都不在乎。”Tony對《第一財經周刊》說。Tony從1970年開始就研究起了如何改進印染技術。他希望在有生之年能通過改進印染技術給世界帶來些變化。

終于，在2010年，把自己整個職業生涯都獻給了這項技術研究的Tony，準備好讓主流市場接受他的成果。在此之前，他遇見了自己的合作伙伴Michael Harari。Michael的家族在服裝制造以及批發行業里有超過三十年的積累，至今依然代理著若干服裝品牌的經銷權。

一個手里擁有技術，另一個有著服裝行業內重要的商業關系，于是，他們決定成立一家創業公司ColorZen，嘗試將Tony的印染工藝進行商業化。

傳統的印染辦法是在纖維材料中加入鹽、堿金屬等化學物質，使這些纖維材料能夠更容易吸收并且牢固附著染色劑，接下來再用大量的水漂白沖洗掉這些有毒化學物質，除去消耗大量的能源和水以外，這些廢水排放后對環境也有著致命的殺傷力。根據《生態材料新聞》(Eco Textile News)的數據統計，每年有大約3000萬噸的棉花(20275,135.00,0.67%)產生，為這些棉花印染總共消耗的水量可以維持地球上所有人供水141天，此外，消耗的能源則足夠紐約市用上整整21年。

宇宏印染一些企業迫于輿論的壓力，不斷更新技術來處理后期的廢水，減少對環境的污染。但這也就意味著制造商需要支出一筆價格不菲的費用來購買相關機器和設備。所以對很多印染廠，就沒有足夠的動力去更新現有的技術，盡管他們也知道這既耗能又不環保。

Tony意識到，與其在后期做些無意義的補救，倒不如在原材料上下工夫，讓印染過程中加入化學物質這一最致命的環節可以被省去，而接下來的漂洗等步驟便一并可以免了。“我們在技術開發之時，就考慮到未來商業化的可行性，能夠讓市場更快接受的唯一辦法就是要讓他們覺得，這其實很方便，不需要進行額外的投資，并且能最大程度的節約成本，能夠綠色環保就更好了。”ColorZen的CEO Michael Harari?說。

起初，他們對如何從原材料上下手也是一籌莫展，直到一種陽離子化學染料的產生給了Tony新的啟發。這種技術的原理是通過在棉花纖維中添加陽離子，使得棉花纖維能更好地吸附含有陰離子的染色劑。但最大的問題是無法實現量產。Tony就在這個原理的基礎上進行技術改進，以解決商業化之前的最大難題。